Конструкция if является одной из наиболее важных во многих языках программирования, в том числе и PHP. Она предоставляет возможность условного выполнения фрагментов кода. Структура if реализована в PHP по аналогии с языком C:
if (выражение)
инструкция
Как описано в разделе про выражения, выражение вычисляется в булево значение. Если выражение принимает значение TRUE, PHP выполнит инструкцию, а если оно принимает значение FALSE - проигнорирует. Информацию о том, какие значения считаются равнозначными значению FALSE, можно найти в разделе Преобразование в булев тип.
Следующий пример выведет a больше чем b если значение переменной $a больше чем $b:
<?php
if ($a > $b)
echo "a больше чем b";
?>
Часто необходимо, чтобы условно выполнялось более одной инструкции. Для этого можно объединить несколько инструкций в блок. Например, следующий код выведет a больше чем b, если значение переменной $a больше чем $b, и затем присвоит значение переменной $a переменной $b:
<?php
if ($a > $b) {
echo "a больше, чем b";
$b = $a;
}
?>
Инструкции if могут быть вложены в другие инструкции if неограниченное количество раз, что даёт большую гибкость в организации условного выполнения различных частей программы.